第四十七回
作者：許嘯天第四十七回老王爺啖蝗留古跡小杜宇斗獅展奇能卻說(shuō)憲宗看了襄王祁璿的奏疏，忍不住流淚對(duì)大學(xué)士汪直說(shuō)道：“老皇叔為拯萬(wàn)民，竟身與災(zāi)蟲(chóng)相抗，以至殉災(zāi)。這樣的耿耿忠忱，死得也真可憫了！”汪直聽(tīng)說(shuō)，就御案上瞧那疏文，卻是襄王祁璿的遺疏，述那河南的蝗災(zāi)情形，真敘得慘目傷心，痛哭流涕，結(jié)末說(shuō)自己悲憫百姓受災(zāi)，將以身殉災(zāi)的主旨，講得極激烈感慨。
汪直看畢，也不由點(diǎn)頭嘆息。
原來(lái)襄王祁璿是瞻墡的兒子，從前瞻墡就封在長(zhǎng)沙。瞻墡逝世，長(zhǎng)子祁璿裁爵便改封在河南。瞻墡在英宗朝也很立下些功績(jī)，當(dāng)英宗被擄北去，回國(guó)后隱居南宮，景帝諭令大臣不準(zhǔn)朝覲，瞻墡嘗上書(shū)景帝，勸他按禮朝參。等景帝見(jiàn)廢，英宗在奏疏當(dāng)中尋出瞻墡的奏章來(lái)，不覺(jué)十分感動(dòng)。從此便對(duì)于瞻墡就格外器重。憲宗受英宗的遺訓(xùn)，命改封襄王祁璿往河南。祁璿奉諭后攜眷入覲。襄王的愛(ài)妃秦氏祁璿的妃子和錢(qián)太后是表親，乘著進(jìn)京的機(jī)會(huì)，便進(jìn)宮朝謁錢(qián)太后。那時(shí)憲宗恰巧在側(cè)，見(jiàn)襄王妃生的雪膚杏肌，花容月貌，不覺(jué)心動(dòng)。又值襄王妃是夜留在宮中，憲宗很是戀戀不舍，只礙于禮節(jié)和錢(qián)太后的眼睛，不好任性做出來(lái)，勉強(qiáng)地退出宮去。憲宗回到寢殿，也不召幸妃子，獨(dú)自呆坐了一會(huì)，和衣睡著。第二天又忙忙地臨朝罷，趕往錢(qián)太后的宮內(nèi)想去看那襄王妃秦氏，不料秦氏已早出宮去了。
憲宗撲了個(gè)空，心里悶悶不樂(lè)，經(jīng)日短嘆長(zhǎng)吁，好似失了一件寶貝一般。內(nèi)侍黎孫見(jiàn)憲宗晝夜不安，微微地被他窺出了心事，先把言語(yǔ)來(lái)試探一下。
憲宗嘆口氣道：“朕的心里有事，與你說(shuō)了還是無(wú)益的?！崩鑼O忙跪下道：“奴婢受皇上的厚恩，雖有蹈火的事，也要去干他成功。至若小事更不必說(shuō)了?！睉椬谝蚶鑼O說(shuō)得懇切，就把看中襄王妃子的意思約略講了，又說(shuō)王妃是自己的嬸子，即能實(shí)行，于人倫上似乎說(shuō)不過(guò)去。黎孫笑道：“陛下身為天子，有什么事不可以做得，況那襄王妃又是太后的表親，只要慢慢地想法，沒(méi)有做不到的。”憲宗笑道：“黎兒，你如其能夠替朕把這件事干得好，自然重重地酬答你。”
黎孫領(lǐng)諭出宮，竟自去見(jiàn)襄王，將憲宗看上王妃的話直捷痛快地說(shuō)了一遍。襄王聽(tīng)了，覺(jué)得事出意外，不免非常地驚駭。
經(jīng)黎孫反復(fù)陳說(shuō)，把其中的利害，比喻得十分透徹。又說(shuō)：“皇上既起了此意，王爺如過(guò)于拗執(zhí)，必至禍生不測(cè)，就要弄得骨肉相殘了?！崩鑼O說(shuō)時(shí)，聲色俱厲，襄王不禁動(dòng)容。沉吟了半晌，慨然嘆道：“他這樣不顧人倫，俺亦何惜一妃子?！?br>說(shuō)罷便進(jìn)內(nèi)去了。不到一會(huì)，襄王出來(lái)向黎孫道：“俺和秦妃商量，她為保全俺的幸福生命，并免骨肉猜忌起見(jiàn)，自愿進(jìn)宮去侍候皇帝，你并回去復(fù)旨，俺在三天內(nèi)送秦妃進(jìn)宮就是?！崩鑼O大喜道：“王爺大度，必蒙皇上寵任，將來(lái)后福無(wú)量。”
襄王連連搖頭，令黎孫速去。當(dāng)下黎孫別了襄王，也不進(jìn)見(jiàn)憲宗，只在宮內(nèi)靜待消息。
到了第三天的午晌，果見(jiàn)襄王親自送了秦妃進(jìn)宮，黎孫忙去接著，便捏傳上諭，命襄王退去，黎孫導(dǎo)引秦妃進(jìn)了寧遠(yuǎn)門(mén)，暫在水月軒中等待，自己卻挨到了晚上來(lái)見(jiàn)憲宗道：“美人已經(jīng)來(lái)了。”憲宗跳起來(lái)道：“有這樣容易的事，朕可不信你的話?！崩鑼O故意遲疑了一會(huì)道：“陛下可下旨召幸，看來(lái)的是不是？便立見(jiàn)分曉了?！?br>憲宗笑道：“她在王府里，怎樣地去宣召？”黎孫只催著諭旨，憲宗即命尚寢局遞一枝綠頭簽給他，黎孫領(lǐng)了召簽，去導(dǎo)秦妃進(jìn)了寢宮，照例經(jīng)過(guò)檢驗(yàn)室，兩個(gè)人把秦妃接了進(jìn)去。
憲宗就燈下望去，見(jiàn)確是秦妃，真是又驚又喜，便暗暗佩服黎孫的手段敏捷。
但憲宗在未見(jiàn)秦妃之前晝夜坐臥不安，這時(shí)真見(jiàn)了秦妃，究竟攸關(guān)名分，轉(zhuǎn)覺(jué)心下慚愧起來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)地做聲不得。秦妃兀坐著也是一語(yǔ)不發(fā)，也不向憲宗行禮。
兩個(gè)人默拼了好半天，到底色膽包天的憲宗皇帝搭訕著對(duì)秦妃問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，引秦妃開(kāi)了口，兩人漸漸地有說(shuō)有笑，回答相應(yīng)，慢慢地親熱了。結(jié)果是同進(jìn)羅幃，了卻五百年前的宿債。
兩人把這筆帳算訖，憲宗問(wèn)起秦妃的年齡和芳名，秦妃回說(shuō)是十九歲，小名蕓香，陜西人，嫁襄王才得三年。憲宗聽(tīng)說(shuō)，心上便起了一個(gè)疑問(wèn)，以錢(qián)太后不是陜?nèi)?，和秦妃同是兗州籍，現(xiàn)在秦妃自說(shuō)是陜?nèi)?，地方就是不?duì)。況襄王祁璿，十五歲便立妃子的，秦妃自謂只嫁得三年，就算他十九歲，也已嫁得五年了，這是第二樁疑竇。不過(guò)面子上，暫時(shí)不去說(shuō)穿她。
憲宗自幸了這個(gè)嬸子妃子，幾次要冊(cè)立她做貴妃，秦妃怕惹人笑話，堅(jiān)辭不肯受封。這樣地過(guò)了一個(gè)多月，襄王已就河南封地去了，憲宗寵愛(ài)著秦妃，天天召幸無(wú)虛夕。有一日，憲宗和秦妃并枕睡著，到了司禮監(jiān)來(lái)宮門(mén)前朗誦祖訓(xùn)，憲宗起身跪聽(tīng)，覓得床上空虛無(wú)人，聽(tīng)訓(xùn)已罷，回頭喚那秦妃，不見(jiàn)答應(yīng)。其時(shí)天初破曉，燈光暗淡，朝曦未升，宮中昏暗不明。憲宗令宮人掌上明燭，四覓不見(jiàn)秦妃，宮人等在宮內(nèi)外、更衣室、淋浴室、裝飾籠薰香，室、彤史、司膳、尚寢等都找遍了，沒(méi)有秦妃的影蹤。
憲宗很是詫異，一面檢視秦妃的私藏，并憲宗饋賜的珍寶，也一樣不曾移動(dòng)。于是立即召總管太監(jiān)王真來(lái)偵查，仍無(wú)下落。
宣那司閽的太監(jiān)侍衛(wèi)詢(xún)問(wèn)，回說(shuō)宮門(mén)下鍵后，便無(wú)人敢擅自進(jìn)出。憲宗見(jiàn)大家忙了一天的星斗，依舊毫無(wú)頭緒，只得上輦?cè)ヅR朝。待到視政畢，又回宮查察，秦妃還是消息沉沉，又不敢去白錢(qián)太后。憲宗納幸秦妃本瞞著太后的，因秦妃與錢(qián)太后是表姊妹行，今憲宗納為妃子，在太后面上似太沒(méi)交代了，不得不隱瞞了太后做事。當(dāng)下憲宗失了秦妃，勃然大怒道：“禁闕中竟然會(huì)失蹤妃子，內(nèi)外大小宮監(jiān)侍衛(wèi)，卻一人也不知道的，那還了得嗎？現(xiàn)限三天，必須尋得秦妃回話，否則自總管以下，一例處罪?！边@道旨意一下，總管太監(jiān)王真和各宮各殿各門(mén)的太監(jiān)首領(lǐng)和各宮女領(lǐng)袖，都慌得同船頭上跑馬般地走投無(wú)路了。
幸虧那總監(jiān)王真，稍得憲宗的信任，再三地叩頭要求寬限，甚至痛哭流涕。憲宗才終限十天，十天之內(nèi)如沒(méi)有秦妃的消息時(shí)，就要砍去腦袋的了。王真見(jiàn)憲宗正在盛怒，不敢再求，只好領(lǐng)了諭旨出來(lái)，和各處的首領(lǐng)太監(jiān)商議，有的說(shuō)秦妃投井或投河自盡的，有的說(shuō)必是襄王派了有本領(lǐng)的人，躥進(jìn)宮來(lái)把秦妃盜去了。王真見(jiàn)兩說(shuō)都有些意思，以自盡當(dāng)必不出宮外，只命小內(nèi)監(jiān)向?qū)m廷各處花池流泉中細(xì)細(xì)地去打撈，一面去告知五城兵馬司，將內(nèi)外皇城緊閉起來(lái)，挨戶(hù)搜查，又行文各郡邑關(guān)隘，認(rèn)真?zhèn)刹椤＿@樣地鬧了四五天，連秦妃的一點(diǎn)影兒都沒(méi)有，把個(gè)王真急得要死。
憲宗失了愛(ài)妃，也終日愁眉雙鎖，還時(shí)時(shí)把秦妃的遺物取出來(lái)把玩一會(huì)，嘆幾聲。似這般地虛空咄咄，忽在秦妃的鏡奩里面，尋到了一張花箋，箋上用小楷書(shū)著兩首詩(shī)詞，上款是蕓香吾妹，下款是署“知心隴西生”上。那詩(shī)句道：寂寞秋將暮，凄驚獨(dú)夜舟。人比黃菊瘦，心共白云悠。
詩(shī)苦因愁得，殘燈為夢(mèng)留。
不堪思往事，逝水少回流。
——暮秋蓮花蓮葉滿(mǎn)池塘，不但花香葉亦香。
姊妹折時(shí)休折盡，留他幾朵護(hù)鴛鴦。
——采蓮春色桃花秋海棠，夏蓮心苦怨銀塘。
一樓霜月晶查簾，總為清吟易斷腸。
——題畫(huà)春雷發(fā)地見(jiàn)天根，春色巫山季女魂。蝴蝶夢(mèng)中三折徑，枇杷花下一重門(mén)。莎汀沙軟眠鳧子，菜圃香清接稻孫。
卻怪漫空飛柳絮，化萍點(diǎn)破小潮痕。
隴西生作年年新綠長(zhǎng)新根，春暖香迷蛺蝶魂。
剛伴杏花開(kāi)二月，恰承翠輦山重門(mén)。
隨風(fēng)拂拂離侵裙，履帶雨離認(rèn)稻孫。最好深閨小兒女，多情攜侶伴苔痕。蕓香和作憲宗讀了詩(shī)箋，恍然說(shuō)道：“據(jù)詩(shī)中的口吻，卻不似王妃，竟是個(gè)別有情人的小家碧玉。怪不得她自謂是陜西人，想其間必有一段隱情在里面。那署名隴西生的，當(dāng)是她的心上人兒，倘若徹底根究起來(lái)，定有什么艷史情跡存在著呢？”
憲宗默念了一陣，把詩(shī)箋袖在袖內(nèi)，慢慢地踱出了寢殿，正見(jiàn)王真走來(lái)。
憲宗方要取詩(shī)給他瞧，王真已跪著稟道：“秦娘娘的消息有了?！睉椬隗@喜道：“現(xiàn)在什么地方？”王真說(shuō)道：“適才接得葭州府的報(bào)告，謂自跪誦上諭后，即認(rèn)真查訪，到了第三天上，便有一個(gè)少年書(shū)生自稱(chēng)是隴西生投案?！?br>據(jù)說(shuō)秦妃是陜?nèi)嗣|香，姓華，年十九歲，和隴西生自幼訂有婚約，后被襄王選入王府充襄王妃的侍女。隴西生幾次設(shè)法總不獲，有情人成了眷屬。襄王進(jìn)京，不知怎樣地移花接木，把云香送進(jìn)皇宮。聞皇帝已納為妃子，隴西生頗有佳人歸沙叱利之嘆。
忽一天遇見(jiàn)一個(gè)黃衣少年，自喻是昆侖奴一流人物。隴西生便把蕓香入宮，和自己一段情史，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍，黃衣少年便擔(dān)承替他取回蕓香。說(shuō)得隴西生似信非信的，和黃衣少年敷衍了幾句。不料少年去后，不到半個(gè)月，一天的夜里居然負(fù)著一個(gè)大包袱，從屋檐上飛奔地下來(lái)，隴西生忙去迎接，那黃衣少年將巨袱授給隴西生道：“快去看心上人吧！”隴西生把大包袱打開(kāi)，見(jiàn)里面睡著一個(gè)絕色的美人，穿著一身的宮妝，星眸微啟，柳腰嬌懶，似十分的困倦，再仔細(xì)一瞧，正是晝夜盼望的蕓香。隴西生這一喜，幾乎連眼淚都笑出來(lái)，忙去謝那黃衣少年，已不知他往哪里去了。只得望空拜謝，疑是神助。及至和蕓香敘談，謂那天晚上，與皇帝并枕臥著，忽然覺(jué)得昏昏沉沉，耳邊聽(tīng)得呼呼風(fēng)響，開(kāi)眼看時(shí)，見(jiàn)你指隴西生立在我的面前。
隴西生見(jiàn)說(shuō)，屈指計(jì)算，自蕓香那天五鼓被失出宮，晚上已到葭州了，才知真?zhèn)€遇見(jiàn)了俠客。如今隴西生聽(tīng)得朝廷諭旨頒發(fā)各處，偵查秦妃失蹤，知道這事隱瞞不過(guò)，就來(lái)投案自承。
葭州知州孟鄞見(jiàn)案關(guān)盜竊宮眷，情節(jié)重大，不敢擅專(zhuān)，于是將隴西生和華蕓香秦妃親自械系進(jìn)都，投柬入兵部。尚書(shū)汪直不在都中，由司員轉(zhuǎn)報(bào)知大內(nèi)總管府。
總管太監(jiān)王真即提訊一過(guò)，進(jìn)宮奏知憲宗。并把隴西生和華蕓香關(guān)系的前后情形，以及隴西生所供俠客援蕓香出宮的經(jīng)過(guò)細(xì)述一番。憲宗聽(tīng)罷，想起了詩(shī)箋上的置名和王真聽(tīng)說(shuō)的話似合符節(jié)，不覺(jué)暗暗點(diǎn)頭。便吩咐王真，將隴西生釋放了，華蕓香既已有夫，自不便奪人之愛(ài)，著令隨隴西生回去擇日成婚，又令襄王祁璿把秦妃的隱情從實(shí)回奏。
這道諭旨一下來(lái)，隴西生和華蕓香兩人，果然十分高興，就是京師的士大夫也都去探望隴西生，詰詢(xún)他和華蕓香的情史，仕女們還來(lái)與蕓香締交。隴西生的寓所，幾乎戶(hù)檻為穿。
一時(shí)巷議街談，拿這件事講得到處皆知。隴西生嫌他們麻煩不過(guò)，悄悄地乘夜回往陜西去了。
再講那個(gè)襄王祁璿，接到憲宗的上諭，驚得目瞪口呆，別的不去說(shuō)他，只秦妃的事實(shí)，已犯了欺君的罪名。當(dāng)下忙召謀士柳梅賢進(jìn)府商議。梅賢說(shuō)道：“某看皇上，斷不致加罪王爺?shù)?，因皇上納幸王爺?shù)腻?，名分人倫兩有乖張，諒?lái)是瞞了太后干的事。唯王爺如在奏疏上辯白，恐不能得皇上見(jiàn)諒。最好王爺親自進(jìn)京走一遭，將內(nèi)容直接上陳，某可保王爺安然沒(méi)事?！毕逋醢櫭嫉溃骸盁o(wú)故擅離封地，不要獲咎的嗎？”梅賢正色道：“王爺只說(shuō)進(jìn)京待罪，怎得謂無(wú)故？”襄王想了一會(huì)，覺(jué)除此也沒(méi)有別法，便進(jìn)內(nèi)和秦妃說(shuō)知，星夜收拾了行裝，把府事托給了謀士柳梅賢，自己匆匆進(jìn)京。到了都中，適值憲宗御的便殿，襄王入覲，伏地大哭，自述欺君有罪，把華蕓香冒充自己的秦妃進(jìn)獻(xiàn)皇宮的緣由，據(jù)實(shí)上聞。
原來(lái)蕓香和襄王妃的面貌非常相似，襄王愛(ài)她容色酷類(lèi)王妃，強(qiáng)迫選為侍女。
有時(shí)蕓香和王妃易裝，連襄王都辨不出真?zhèn)蝸?lái)，只王妃的粉頰上有一粒小小的黑痣算是區(qū)別。倘若粗心瞧看，簡(jiǎn)直判不出軒輊。內(nèi)監(jiān)黎孫突去王府將憲宗見(jiàn)愛(ài)秦妃的話從直敘述，襄王驟聽(tīng)很是為難，后來(lái)忽記起蕓香來(lái)，就滿(mǎn)口應(yīng)承。過(guò)了三天，命蕓香改作王妃的裝束送進(jìn)宮去，憲宗被他瞞過(guò)了。萬(wàn)萬(wàn)想不到蕓香還有情人在外，一出秘劇竟至拆穿。現(xiàn)在襄王直認(rèn)不諱，憲宗以襄王這個(gè)主見(jiàn)倒免卻了自己亂倫之嫌，心里轉(zhuǎn)是不過(guò)意。所以這時(shí)反安慰了襄王幾句，說(shuō)他此舉頗曉大義，命他安心自回封地。臨行的時(shí)候，又賜賚金珠玉帶，錦袍緞匹并外邦進(jìn)貢來(lái)的珍物，及人參十斤，鸞箋千冊(cè)，百花釀十瓶等。襄王受這樣的重賞，真覺(jué)出人意外，那時(shí)內(nèi)監(jiān)黎孫已升了錦衣侍尉，聞襄王蒙旨獎(jiǎng)揄，想自己的官職，是從襄王根本上來(lái)的，于是就來(lái)走賀。襄王當(dāng)然謙虛了一番，即日辭行起行起程。他回到河南，和秦妃講起，極感激皇上的厚恩，常想乘間圖報(bào)。是年河南地方，五谷結(jié)實(shí)，異常的豐茂，農(nóng)民以為坐享豐收，樂(lè)得人人高歌，家家騰歡。哪里曉得天災(zāi)將到，田稻分外起色了些。一天的清晨，猛聽(tīng)得東南角上一陣黑云，直向河南飛奔而來(lái)。到了頭上，但聞空中若怒潮洶浪，萬(wàn)馬奔騰，天色也為黝暗無(wú)光。人民疑是大雨來(lái)了，卻不是下雨，遙望上去，好似天雨冰雹，黑斑點(diǎn)點(diǎn)，上不上落不落的不知是什么東西。
百姓們慌作一團(tuán)，大家閉門(mén)不敢出來(lái)。
直到第二天的午晌，天空里才見(jiàn)清凈，眾人猜三嚷四，擁著一堆，講昨日的現(xiàn)象。有說(shuō)妖怪經(jīng)過(guò)的，有謂天呈變象的，有幾個(gè)農(nóng)民走過(guò)田里，只叫得一聲苦，不知高低。不一刻，農(nóng)人愈聚愈多，各人到自己的田中支一瞧，一齊叫起苦來(lái)。原來(lái)那田里很豐茂的禾穗，被那蝗蟲(chóng)嚙得斷梗折穡，七零八落了。方知昨日清晨似云似雹的，乃是蝗蟲(chóng)入境的緣故。農(nóng)民便攜了網(wǎng)兜等器大家下田捕蝗，誰(shuí)知越捕越多，弄的滿(mǎn)田都是，甚至樹(shù)木竹林上也棲遍了。百姓到此時(shí)，不禁束手無(wú)策，眼睜睜地看著將熟的禾穗給蝗蟲(chóng)咬壞了，心里怎的不痛苦呢？只有瞧著田中發(fā)聲大哭，田野里霎時(shí)哭聲震地，真是男啼女號(hào)萬(wàn)分傷心。襄王在府中聽(tīng)得外面哭聲大震，親自出來(lái)詢(xún)問(wèn)，見(jiàn)是蝗蟲(chóng)為災(zāi)，便糾集了無(wú)數(shù)的鄉(xiāng)民下田捕蝗。襄王也執(zhí)著布旗督工，捕蝗一斤，賣(mài)錢(qián)三十文。豈知今天捕去了一萬(wàn)，明日待生出兩萬(wàn)來(lái)。襄王大憤，叩頭禱天，盡愿己身代災(zāi)，依舊無(wú)靈。襄王忿怒極了，大踏步下田中，捉住蝗蟲(chóng)往口里亂嚼，吃了有千百只光景，肚里脹悶欲絕，不上半天，蝗毒發(fā)作起來(lái)，襄王就弄的頭青臉腫，竟死在地上了。
襄王死后，尸身旁外滿(mǎn)棲著蝗蟲(chóng)，漸漸地愈聚愈多，堆積好似山丘一般，田里的蝗蟲(chóng)卻一只也沒(méi)有了。這樣的過(guò)了三天，積聚的蝗蟲(chóng)都化了清水，露出襄王的尸身來(lái)。由王府里收拾起襄王的尸首，一面上章奏聞。憲宗見(jiàn)了奏疏，也十分感傷，諭令照王禮厚葬。河南人民感襄王的賜惠和驅(qū)蝗的恩典，就在襄王身殉之處，建起一座廟宇來(lái)，叫作朱王廟，后人傳訛呼它作驅(qū)蝗廟。從此凡河南患蝗，只要往朱王廟祈禱，蝗蟲(chóng)便立時(shí)消滅。如今廟貌猶存，古跡流傳，春秋佳日，士大夫多登臨憑吊呢。
憲宗成化十三年，尚書(shū)汪直奏請(qǐng)憲宗駕幸林西，效古天子的春秋效獵。憲宗閱奏，自然高興，當(dāng)即批準(zhǔn)。并命汪直領(lǐng)兵三千護(hù)駕，鑾輦竟向林西進(jìn)發(fā)，林西本是個(gè)荒僻未經(jīng)開(kāi)化的野地，山君虎猛獸極多，御駕到半途上，忽然撲出一頭野獅，望著人叢里亂咬起來(lái)，兵丁被傷了五六十人，侍衛(wèi)也相顧逃命。
正在危急時(shí)，駕前的掌傘杜宇，驀地撇了紫傘，大吼一聲，揮拳直奔那野獅。
野獅舍了眾人向杜宇撲來(lái)，杜宇急忙閃過(guò)，隨手一把將獅子的尾巴抓住了，奮力往下摔去，這時(shí)那些兵士侍衛(wèi)都看得呆了。不知杜宇怎樣地獲住猛獅，且聽(tīng)下回分解。
汪直看畢，也不由點(diǎn)頭嘆息。
原來(lái)襄王祁璿是瞻墡的兒子，從前瞻墡就封在長(zhǎng)沙。瞻墡逝世，長(zhǎng)子祁璿裁爵便改封在河南。瞻墡在英宗朝也很立下些功績(jī)，當(dāng)英宗被擄北去，回國(guó)后隱居南宮，景帝諭令大臣不準(zhǔn)朝覲，瞻墡嘗上書(shū)景帝，勸他按禮朝參。等景帝見(jiàn)廢，英宗在奏疏當(dāng)中尋出瞻墡的奏章來(lái)，不覺(jué)十分感動(dòng)。從此便對(duì)于瞻墡就格外器重。憲宗受英宗的遺訓(xùn)，命改封襄王祁璿往河南。祁璿奉諭后攜眷入覲。襄王的愛(ài)妃秦氏祁璿的妃子和錢(qián)太后是表親，乘著進(jìn)京的機(jī)會(huì)，便進(jìn)宮朝謁錢(qián)太后。那時(shí)憲宗恰巧在側(cè)，見(jiàn)襄王妃生的雪膚杏肌，花容月貌，不覺(jué)心動(dòng)。又值襄王妃是夜留在宮中，憲宗很是戀戀不舍，只礙于禮節(jié)和錢(qián)太后的眼睛，不好任性做出來(lái)，勉強(qiáng)地退出宮去。憲宗回到寢殿，也不召幸妃子，獨(dú)自呆坐了一會(huì)，和衣睡著。第二天又忙忙地臨朝罷，趕往錢(qián)太后的宮內(nèi)想去看那襄王妃秦氏，不料秦氏已早出宮去了。
憲宗撲了個(gè)空，心里悶悶不樂(lè)，經(jīng)日短嘆長(zhǎng)吁，好似失了一件寶貝一般。內(nèi)侍黎孫見(jiàn)憲宗晝夜不安，微微地被他窺出了心事，先把言語(yǔ)來(lái)試探一下。
憲宗嘆口氣道：“朕的心里有事，與你說(shuō)了還是無(wú)益的?！崩鑼O忙跪下道：“奴婢受皇上的厚恩，雖有蹈火的事，也要去干他成功。至若小事更不必說(shuō)了?！睉椬谝蚶鑼O說(shuō)得懇切，就把看中襄王妃子的意思約略講了，又說(shuō)王妃是自己的嬸子，即能實(shí)行，于人倫上似乎說(shuō)不過(guò)去。黎孫笑道：“陛下身為天子，有什么事不可以做得，況那襄王妃又是太后的表親，只要慢慢地想法，沒(méi)有做不到的。”憲宗笑道：“黎兒，你如其能夠替朕把這件事干得好，自然重重地酬答你。”
黎孫領(lǐng)諭出宮，竟自去見(jiàn)襄王，將憲宗看上王妃的話直捷痛快地說(shuō)了一遍。襄王聽(tīng)了，覺(jué)得事出意外，不免非常地驚駭。
經(jīng)黎孫反復(fù)陳說(shuō)，把其中的利害，比喻得十分透徹。又說(shuō)：“皇上既起了此意，王爺如過(guò)于拗執(zhí)，必至禍生不測(cè)，就要弄得骨肉相殘了?！崩鑼O說(shuō)時(shí)，聲色俱厲，襄王不禁動(dòng)容。沉吟了半晌，慨然嘆道：“他這樣不顧人倫，俺亦何惜一妃子?！?br>說(shuō)罷便進(jìn)內(nèi)去了。不到一會(huì)，襄王出來(lái)向黎孫道：“俺和秦妃商量，她為保全俺的幸福生命，并免骨肉猜忌起見(jiàn)，自愿進(jìn)宮去侍候皇帝，你并回去復(fù)旨，俺在三天內(nèi)送秦妃進(jìn)宮就是?！崩鑼O大喜道：“王爺大度，必蒙皇上寵任，將來(lái)后福無(wú)量。”
襄王連連搖頭，令黎孫速去。當(dāng)下黎孫別了襄王，也不進(jìn)見(jiàn)憲宗，只在宮內(nèi)靜待消息。
到了第三天的午晌，果見(jiàn)襄王親自送了秦妃進(jìn)宮，黎孫忙去接著，便捏傳上諭，命襄王退去，黎孫導(dǎo)引秦妃進(jìn)了寧遠(yuǎn)門(mén)，暫在水月軒中等待，自己卻挨到了晚上來(lái)見(jiàn)憲宗道：“美人已經(jīng)來(lái)了。”憲宗跳起來(lái)道：“有這樣容易的事，朕可不信你的話?！崩鑼O故意遲疑了一會(huì)道：“陛下可下旨召幸，看來(lái)的是不是？便立見(jiàn)分曉了?！?br>憲宗笑道：“她在王府里，怎樣地去宣召？”黎孫只催著諭旨，憲宗即命尚寢局遞一枝綠頭簽給他，黎孫領(lǐng)了召簽，去導(dǎo)秦妃進(jìn)了寢宮，照例經(jīng)過(guò)檢驗(yàn)室，兩個(gè)人把秦妃接了進(jìn)去。
憲宗就燈下望去，見(jiàn)確是秦妃，真是又驚又喜，便暗暗佩服黎孫的手段敏捷。
但憲宗在未見(jiàn)秦妃之前晝夜坐臥不安，這時(shí)真見(jiàn)了秦妃，究竟攸關(guān)名分，轉(zhuǎn)覺(jué)心下慚愧起來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)地做聲不得。秦妃兀坐著也是一語(yǔ)不發(fā)，也不向憲宗行禮。
兩個(gè)人默拼了好半天，到底色膽包天的憲宗皇帝搭訕著對(duì)秦妃問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，引秦妃開(kāi)了口，兩人漸漸地有說(shuō)有笑，回答相應(yīng)，慢慢地親熱了。結(jié)果是同進(jìn)羅幃，了卻五百年前的宿債。
兩人把這筆帳算訖，憲宗問(wèn)起秦妃的年齡和芳名，秦妃回說(shuō)是十九歲，小名蕓香，陜西人，嫁襄王才得三年。憲宗聽(tīng)說(shuō)，心上便起了一個(gè)疑問(wèn)，以錢(qián)太后不是陜?nèi)?，和秦妃同是兗州籍，現(xiàn)在秦妃自說(shuō)是陜?nèi)?，地方就是不?duì)。況襄王祁璿，十五歲便立妃子的，秦妃自謂只嫁得三年，就算他十九歲，也已嫁得五年了，這是第二樁疑竇。不過(guò)面子上，暫時(shí)不去說(shuō)穿她。
憲宗自幸了這個(gè)嬸子妃子，幾次要冊(cè)立她做貴妃，秦妃怕惹人笑話，堅(jiān)辭不肯受封。這樣地過(guò)了一個(gè)多月，襄王已就河南封地去了，憲宗寵愛(ài)著秦妃，天天召幸無(wú)虛夕。有一日，憲宗和秦妃并枕睡著，到了司禮監(jiān)來(lái)宮門(mén)前朗誦祖訓(xùn)，憲宗起身跪聽(tīng)，覓得床上空虛無(wú)人，聽(tīng)訓(xùn)已罷，回頭喚那秦妃，不見(jiàn)答應(yīng)。其時(shí)天初破曉，燈光暗淡，朝曦未升，宮中昏暗不明。憲宗令宮人掌上明燭，四覓不見(jiàn)秦妃，宮人等在宮內(nèi)外、更衣室、淋浴室、裝飾籠薰香，室、彤史、司膳、尚寢等都找遍了，沒(méi)有秦妃的影蹤。
憲宗很是詫異，一面檢視秦妃的私藏，并憲宗饋賜的珍寶，也一樣不曾移動(dòng)。于是立即召總管太監(jiān)王真來(lái)偵查，仍無(wú)下落。
宣那司閽的太監(jiān)侍衛(wèi)詢(xún)問(wèn)，回說(shuō)宮門(mén)下鍵后，便無(wú)人敢擅自進(jìn)出。憲宗見(jiàn)大家忙了一天的星斗，依舊毫無(wú)頭緒，只得上輦?cè)ヅR朝。待到視政畢，又回宮查察，秦妃還是消息沉沉，又不敢去白錢(qián)太后。憲宗納幸秦妃本瞞著太后的，因秦妃與錢(qián)太后是表姊妹行，今憲宗納為妃子，在太后面上似太沒(méi)交代了，不得不隱瞞了太后做事。當(dāng)下憲宗失了秦妃，勃然大怒道：“禁闕中竟然會(huì)失蹤妃子，內(nèi)外大小宮監(jiān)侍衛(wèi)，卻一人也不知道的，那還了得嗎？現(xiàn)限三天，必須尋得秦妃回話，否則自總管以下，一例處罪?！边@道旨意一下，總管太監(jiān)王真和各宮各殿各門(mén)的太監(jiān)首領(lǐng)和各宮女領(lǐng)袖，都慌得同船頭上跑馬般地走投無(wú)路了。
幸虧那總監(jiān)王真，稍得憲宗的信任，再三地叩頭要求寬限，甚至痛哭流涕。憲宗才終限十天，十天之內(nèi)如沒(méi)有秦妃的消息時(shí)，就要砍去腦袋的了。王真見(jiàn)憲宗正在盛怒，不敢再求，只好領(lǐng)了諭旨出來(lái)，和各處的首領(lǐng)太監(jiān)商議，有的說(shuō)秦妃投井或投河自盡的，有的說(shuō)必是襄王派了有本領(lǐng)的人，躥進(jìn)宮來(lái)把秦妃盜去了。王真見(jiàn)兩說(shuō)都有些意思，以自盡當(dāng)必不出宮外，只命小內(nèi)監(jiān)向?qū)m廷各處花池流泉中細(xì)細(xì)地去打撈，一面去告知五城兵馬司，將內(nèi)外皇城緊閉起來(lái)，挨戶(hù)搜查，又行文各郡邑關(guān)隘，認(rèn)真?zhèn)刹椤＿@樣地鬧了四五天，連秦妃的一點(diǎn)影兒都沒(méi)有，把個(gè)王真急得要死。
憲宗失了愛(ài)妃，也終日愁眉雙鎖，還時(shí)時(shí)把秦妃的遺物取出來(lái)把玩一會(huì)，嘆幾聲。似這般地虛空咄咄，忽在秦妃的鏡奩里面，尋到了一張花箋，箋上用小楷書(shū)著兩首詩(shī)詞，上款是蕓香吾妹，下款是署“知心隴西生”上。那詩(shī)句道：寂寞秋將暮，凄驚獨(dú)夜舟。人比黃菊瘦，心共白云悠。
詩(shī)苦因愁得，殘燈為夢(mèng)留。
不堪思往事，逝水少回流。
——暮秋蓮花蓮葉滿(mǎn)池塘，不但花香葉亦香。
姊妹折時(shí)休折盡，留他幾朵護(hù)鴛鴦。
——采蓮春色桃花秋海棠，夏蓮心苦怨銀塘。
一樓霜月晶查簾，總為清吟易斷腸。
——題畫(huà)春雷發(fā)地見(jiàn)天根，春色巫山季女魂。蝴蝶夢(mèng)中三折徑，枇杷花下一重門(mén)。莎汀沙軟眠鳧子，菜圃香清接稻孫。
卻怪漫空飛柳絮，化萍點(diǎn)破小潮痕。
隴西生作年年新綠長(zhǎng)新根，春暖香迷蛺蝶魂。
剛伴杏花開(kāi)二月，恰承翠輦山重門(mén)。
隨風(fēng)拂拂離侵裙，履帶雨離認(rèn)稻孫。最好深閨小兒女，多情攜侶伴苔痕。蕓香和作憲宗讀了詩(shī)箋，恍然說(shuō)道：“據(jù)詩(shī)中的口吻，卻不似王妃，竟是個(gè)別有情人的小家碧玉。怪不得她自謂是陜西人，想其間必有一段隱情在里面。那署名隴西生的，當(dāng)是她的心上人兒，倘若徹底根究起來(lái)，定有什么艷史情跡存在著呢？”
憲宗默念了一陣，把詩(shī)箋袖在袖內(nèi)，慢慢地踱出了寢殿，正見(jiàn)王真走來(lái)。
憲宗方要取詩(shī)給他瞧，王真已跪著稟道：“秦娘娘的消息有了?！睉椬隗@喜道：“現(xiàn)在什么地方？”王真說(shuō)道：“適才接得葭州府的報(bào)告，謂自跪誦上諭后，即認(rèn)真查訪，到了第三天上，便有一個(gè)少年書(shū)生自稱(chēng)是隴西生投案?！?br>據(jù)說(shuō)秦妃是陜?nèi)嗣|香，姓華，年十九歲，和隴西生自幼訂有婚約，后被襄王選入王府充襄王妃的侍女。隴西生幾次設(shè)法總不獲，有情人成了眷屬。襄王進(jìn)京，不知怎樣地移花接木，把云香送進(jìn)皇宮。聞皇帝已納為妃子，隴西生頗有佳人歸沙叱利之嘆。
忽一天遇見(jiàn)一個(gè)黃衣少年，自喻是昆侖奴一流人物。隴西生便把蕓香入宮，和自己一段情史，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍，黃衣少年便擔(dān)承替他取回蕓香。說(shuō)得隴西生似信非信的，和黃衣少年敷衍了幾句。不料少年去后，不到半個(gè)月，一天的夜里居然負(fù)著一個(gè)大包袱，從屋檐上飛奔地下來(lái)，隴西生忙去迎接，那黃衣少年將巨袱授給隴西生道：“快去看心上人吧！”隴西生把大包袱打開(kāi)，見(jiàn)里面睡著一個(gè)絕色的美人，穿著一身的宮妝，星眸微啟，柳腰嬌懶，似十分的困倦，再仔細(xì)一瞧，正是晝夜盼望的蕓香。隴西生這一喜，幾乎連眼淚都笑出來(lái)，忙去謝那黃衣少年，已不知他往哪里去了。只得望空拜謝，疑是神助。及至和蕓香敘談，謂那天晚上，與皇帝并枕臥著，忽然覺(jué)得昏昏沉沉，耳邊聽(tīng)得呼呼風(fēng)響，開(kāi)眼看時(shí)，見(jiàn)你指隴西生立在我的面前。
隴西生見(jiàn)說(shuō)，屈指計(jì)算，自蕓香那天五鼓被失出宮，晚上已到葭州了，才知真?zhèn)€遇見(jiàn)了俠客。如今隴西生聽(tīng)得朝廷諭旨頒發(fā)各處，偵查秦妃失蹤，知道這事隱瞞不過(guò)，就來(lái)投案自承。
葭州知州孟鄞見(jiàn)案關(guān)盜竊宮眷，情節(jié)重大，不敢擅專(zhuān)，于是將隴西生和華蕓香秦妃親自械系進(jìn)都，投柬入兵部。尚書(shū)汪直不在都中，由司員轉(zhuǎn)報(bào)知大內(nèi)總管府。
總管太監(jiān)王真即提訊一過(guò)，進(jìn)宮奏知憲宗。并把隴西生和華蕓香關(guān)系的前后情形，以及隴西生所供俠客援蕓香出宮的經(jīng)過(guò)細(xì)述一番。憲宗聽(tīng)罷，想起了詩(shī)箋上的置名和王真聽(tīng)說(shuō)的話似合符節(jié)，不覺(jué)暗暗點(diǎn)頭。便吩咐王真，將隴西生釋放了，華蕓香既已有夫，自不便奪人之愛(ài)，著令隨隴西生回去擇日成婚，又令襄王祁璿把秦妃的隱情從實(shí)回奏。
這道諭旨一下來(lái)，隴西生和華蕓香兩人，果然十分高興，就是京師的士大夫也都去探望隴西生，詰詢(xún)他和華蕓香的情史，仕女們還來(lái)與蕓香締交。隴西生的寓所，幾乎戶(hù)檻為穿。
一時(shí)巷議街談，拿這件事講得到處皆知。隴西生嫌他們麻煩不過(guò)，悄悄地乘夜回往陜西去了。
再講那個(gè)襄王祁璿，接到憲宗的上諭，驚得目瞪口呆，別的不去說(shuō)他，只秦妃的事實(shí)，已犯了欺君的罪名。當(dāng)下忙召謀士柳梅賢進(jìn)府商議。梅賢說(shuō)道：“某看皇上，斷不致加罪王爺?shù)?，因皇上納幸王爺?shù)腻?，名分人倫兩有乖張，諒?lái)是瞞了太后干的事。唯王爺如在奏疏上辯白，恐不能得皇上見(jiàn)諒。最好王爺親自進(jìn)京走一遭，將內(nèi)容直接上陳，某可保王爺安然沒(méi)事?！毕逋醢櫭嫉溃骸盁o(wú)故擅離封地，不要獲咎的嗎？”梅賢正色道：“王爺只說(shuō)進(jìn)京待罪，怎得謂無(wú)故？”襄王想了一會(huì)，覺(jué)除此也沒(méi)有別法，便進(jìn)內(nèi)和秦妃說(shuō)知，星夜收拾了行裝，把府事托給了謀士柳梅賢，自己匆匆進(jìn)京。到了都中，適值憲宗御的便殿，襄王入覲，伏地大哭，自述欺君有罪，把華蕓香冒充自己的秦妃進(jìn)獻(xiàn)皇宮的緣由，據(jù)實(shí)上聞。
原來(lái)蕓香和襄王妃的面貌非常相似，襄王愛(ài)她容色酷類(lèi)王妃，強(qiáng)迫選為侍女。
有時(shí)蕓香和王妃易裝，連襄王都辨不出真?zhèn)蝸?lái)，只王妃的粉頰上有一粒小小的黑痣算是區(qū)別。倘若粗心瞧看，簡(jiǎn)直判不出軒輊。內(nèi)監(jiān)黎孫突去王府將憲宗見(jiàn)愛(ài)秦妃的話從直敘述，襄王驟聽(tīng)很是為難，后來(lái)忽記起蕓香來(lái)，就滿(mǎn)口應(yīng)承。過(guò)了三天，命蕓香改作王妃的裝束送進(jìn)宮去，憲宗被他瞞過(guò)了。萬(wàn)萬(wàn)想不到蕓香還有情人在外，一出秘劇竟至拆穿。現(xiàn)在襄王直認(rèn)不諱，憲宗以襄王這個(gè)主見(jiàn)倒免卻了自己亂倫之嫌，心里轉(zhuǎn)是不過(guò)意。所以這時(shí)反安慰了襄王幾句，說(shuō)他此舉頗曉大義，命他安心自回封地。臨行的時(shí)候，又賜賚金珠玉帶，錦袍緞匹并外邦進(jìn)貢來(lái)的珍物，及人參十斤，鸞箋千冊(cè)，百花釀十瓶等。襄王受這樣的重賞，真覺(jué)出人意外，那時(shí)內(nèi)監(jiān)黎孫已升了錦衣侍尉，聞襄王蒙旨獎(jiǎng)揄，想自己的官職，是從襄王根本上來(lái)的，于是就來(lái)走賀。襄王當(dāng)然謙虛了一番，即日辭行起行起程。他回到河南，和秦妃講起，極感激皇上的厚恩，常想乘間圖報(bào)。是年河南地方，五谷結(jié)實(shí)，異常的豐茂，農(nóng)民以為坐享豐收，樂(lè)得人人高歌，家家騰歡。哪里曉得天災(zāi)將到，田稻分外起色了些。一天的清晨，猛聽(tīng)得東南角上一陣黑云，直向河南飛奔而來(lái)。到了頭上，但聞空中若怒潮洶浪，萬(wàn)馬奔騰，天色也為黝暗無(wú)光。人民疑是大雨來(lái)了，卻不是下雨，遙望上去，好似天雨冰雹，黑斑點(diǎn)點(diǎn)，上不上落不落的不知是什么東西。
百姓們慌作一團(tuán)，大家閉門(mén)不敢出來(lái)。
直到第二天的午晌，天空里才見(jiàn)清凈，眾人猜三嚷四，擁著一堆，講昨日的現(xiàn)象。有說(shuō)妖怪經(jīng)過(guò)的，有謂天呈變象的，有幾個(gè)農(nóng)民走過(guò)田里，只叫得一聲苦，不知高低。不一刻，農(nóng)人愈聚愈多，各人到自己的田中支一瞧，一齊叫起苦來(lái)。原來(lái)那田里很豐茂的禾穗，被那蝗蟲(chóng)嚙得斷梗折穡，七零八落了。方知昨日清晨似云似雹的，乃是蝗蟲(chóng)入境的緣故。農(nóng)民便攜了網(wǎng)兜等器大家下田捕蝗，誰(shuí)知越捕越多，弄的滿(mǎn)田都是，甚至樹(shù)木竹林上也棲遍了。百姓到此時(shí)，不禁束手無(wú)策，眼睜睜地看著將熟的禾穗給蝗蟲(chóng)咬壞了，心里怎的不痛苦呢？只有瞧著田中發(fā)聲大哭，田野里霎時(shí)哭聲震地，真是男啼女號(hào)萬(wàn)分傷心。襄王在府中聽(tīng)得外面哭聲大震，親自出來(lái)詢(xún)問(wèn)，見(jiàn)是蝗蟲(chóng)為災(zāi)，便糾集了無(wú)數(shù)的鄉(xiāng)民下田捕蝗。襄王也執(zhí)著布旗督工，捕蝗一斤，賣(mài)錢(qián)三十文。豈知今天捕去了一萬(wàn)，明日待生出兩萬(wàn)來(lái)。襄王大憤，叩頭禱天，盡愿己身代災(zāi)，依舊無(wú)靈。襄王忿怒極了，大踏步下田中，捉住蝗蟲(chóng)往口里亂嚼，吃了有千百只光景，肚里脹悶欲絕，不上半天，蝗毒發(fā)作起來(lái)，襄王就弄的頭青臉腫，竟死在地上了。
襄王死后，尸身旁外滿(mǎn)棲著蝗蟲(chóng)，漸漸地愈聚愈多，堆積好似山丘一般，田里的蝗蟲(chóng)卻一只也沒(méi)有了。這樣的過(guò)了三天，積聚的蝗蟲(chóng)都化了清水，露出襄王的尸身來(lái)。由王府里收拾起襄王的尸首，一面上章奏聞。憲宗見(jiàn)了奏疏，也十分感傷，諭令照王禮厚葬。河南人民感襄王的賜惠和驅(qū)蝗的恩典，就在襄王身殉之處，建起一座廟宇來(lái)，叫作朱王廟，后人傳訛呼它作驅(qū)蝗廟。從此凡河南患蝗，只要往朱王廟祈禱，蝗蟲(chóng)便立時(shí)消滅。如今廟貌猶存，古跡流傳，春秋佳日，士大夫多登臨憑吊呢。
憲宗成化十三年，尚書(shū)汪直奏請(qǐng)憲宗駕幸林西，效古天子的春秋效獵。憲宗閱奏，自然高興，當(dāng)即批準(zhǔn)。并命汪直領(lǐng)兵三千護(hù)駕，鑾輦竟向林西進(jìn)發(fā)，林西本是個(gè)荒僻未經(jīng)開(kāi)化的野地，山君虎猛獸極多，御駕到半途上，忽然撲出一頭野獅，望著人叢里亂咬起來(lái)，兵丁被傷了五六十人，侍衛(wèi)也相顧逃命。
正在危急時(shí)，駕前的掌傘杜宇，驀地撇了紫傘，大吼一聲，揮拳直奔那野獅。
野獅舍了眾人向杜宇撲來(lái)，杜宇急忙閃過(guò)，隨手一把將獅子的尾巴抓住了，奮力往下摔去，這時(shí)那些兵士侍衛(wèi)都看得呆了。不知杜宇怎樣地獲住猛獅，且聽(tīng)下回分解。