第三十五回　聽(tīng)鶯處座上訝雄談　逐馬蹄道旁笑傾蓋

卻說(shuō)文兒別了來(lái)順兒，出來(lái)慢慢的走著。忽后面追上兩騎馬來(lái)，連忙避開(kāi)。定睛一看，見(jiàn)頭一匹馬上是那日見(jiàn)過(guò)的花農(nóng)，第二匹便是寶珠。寶珠一眼見(jiàn)文兒，便帶住馬。文兒當(dāng)馬頭請(qǐng)了個(gè)安。寶珠道：“你爺可在府上?！蔽膬旱溃骸凹覡斶€是午前出門(mén)，說(shuō)逛湖去了?！睂氈橐虻溃骸拔覄傁肟茨銧斎?，你可去咱們府里，備了馬跟我湖邊去找去，不為別的，怕我見(jiàn)了面認(rèn)不的你們爺?！蔽膬鹤哌M(jìn)一步道：“小的是奉家奶奶命往冷府里取物件回去的，請(qǐng)爺先行一步，小的回去消了差便跟上來(lái)伺候，光景家爺也不走遠(yuǎn)，總在望湖樓、聽(tīng)鶯處兩處?！睂氈橛值溃骸澳銧斀駜捍┦裁匆路鋈サ?？”文兒道：“這個(gè)好認(rèn)，是穿湖色緞閃藍(lán)蝴蝶花的馬褂?！睂氈辄c(diǎn)首，便煽一煽踏鐙，和花農(nóng)兩個(gè)一馬跑出了城門(mén)。下馬先到望湖樓，四下一看，沒(méi)有穿閃緞馬褂的。便下馬，交花農(nóng)把馬拴在柳樹(shù)上，自己再到聽(tīng)鶯處來(lái)，滿(mǎn)屋子看，轉(zhuǎn)，也沒(méi)有這樣一個(gè)人。寶珠乏了，便向炕上坐下，花農(nóng)站在旁邊，堂倌送上臉布，寶珠抹一抹手，便放在桌上，堂倌泡上一碗茶來(lái)和一盆腐干子，一盆瓜子。寶珠拈了一把瓜子嗑著，又四下看了看，見(jiàn)窗子外面臨水柳蔭下擺著一張茶桌，坐著三人，在那里高談闊論的，那些窗里面的人，多沒(méi)些聲響，在那里聽(tīng)他們談?wù)?。寶珠看那三人，一個(gè)穿湖色袍子雪青背心，卻坐著；對(duì)面一個(gè)穿著品藍(lán)的緞袍，罩著一件十三太保湖色一字襟四鑲的背心，一表不俗，眉痕微蹙，語(yǔ)氣頗溫，目若點(diǎn)漆，膚如瑩玉。寶珠看了他半晌，見(jiàn)他也看著自己。忽那背坐的那人也回過(guò)頭來(lái)看自己，寶珠看他也是滿(mǎn)面秀氣，眉目筆清的。再看旁座那人，也和兩人差不多，各有各的雋處。寶珠一轉(zhuǎn)睛見(jiàn)滿(mǎn)屋子里外四面的人都看著自己，覺(jué)得不好意思起來(lái)，因低下頭喝了口茶，也教花農(nóng)把桌子移到窗外去臨去擺了。寶珠便坐下看著那一湖的水出神，聽(tīng)那三人，有一個(gè)道：“這地處倒很有奇趣，你瞧這岸邊的木樁子打的不牢，那水晃著和作揖似的?！睂氈榛仨撬系臉蹲庸辉谀抢飺u擺。聽(tīng)又一個(gè)嗤的一笑道：“剛你說(shuō)詩(shī)要做的深刻才醒人瞌睡，我穿鑿了一句水搖樁作揖，可又不切貼又深刻么?！睂氈榛仡^看是穿雪青背心的講的，見(jiàn)那穿一字襟的笑道，這便是“板側(cè)尿流急”的遺響了。那旁坐的正喝著茶，一笑，把一口茶噴了滿(mǎn)桌子，那穿一字襟的笑道：“他還怕我講不清，他做了樣兒給你看呢?！闭f(shuō)著，三人大笑。寶珠也覺(jué)的好笑，見(jiàn)那穿雪青的道：“你不要亂嚼，你能把我這句對(duì)出來(lái)，我便服你?！蹦谴┮蛔纸蟮牡溃骸斑@個(gè)容易?！北銓?duì)個(gè)“風(fēng)定樹(shù)搖頭”。寶珠暗暗贊好。聽(tīng)那旁坐的道：“前兒我有一句‘云截樹(shù)頭齊”的即景，到今兒沒(méi)對(duì)出。”那穿一字襟的道：“這便對(duì)‘水?dāng)r墻腳斷’。”忽那穿雪青的道：“不講這個(gè)，你把剛才那個(gè)良心和憐字講明白來(lái)，到底是一是二?！蹦谴┮蛔纸蟮牡溃骸罢l(shuí)還和你講來(lái)，我說(shuō)憐字不是良心，你定要說(shuō)良心便是憐?！蹦谴┭┣嗟牡溃骸拔以噯?wèn)你，假如此刻忽然有人來(lái)說(shuō)你心上人作故了，你趕去不趕去，你哭不哭？”那人道：“這個(gè)便是良心不是憐這人。”又道：“倘使父母凍餒，你見(jiàn)了怎么樣？”那人又道：“這也是良心，不是憐這人。”又道：“憐是怎么一個(gè)樣子，良心又是怎么一個(gè)樣子，一個(gè)人沒(méi)了良心，還能憐嗎？”那人道：“假如見(jiàn)了美人，心里便起個(gè)憐惜的念頭，至壞了人的名字節(jié)，可還是良心不是？”這人道：“果然沒(méi)了良心?！蹦侨说溃骸澳莾煽谧涌蛇€憐不憐？”這人頓住了嘴，又道：“這且不講，我問(wèn)你，齊宣以羊易牛，是不是憐？”那人道：“是?！边@人道：“是不是良心？”那人道：“不是?！边@人道：“怎么不是？”那人道：“以羊易?？蛇€是良心？”這人道：“不是良心發(fā)現(xiàn)，哪里便肯不殺牛?！蹦侨说溃骸叭羰橇夹陌l(fā)現(xiàn)，哪里肯把羊來(lái)易牛?！边@人又道：“你和你夫人好，是憐還是良心？”那人道：“是良心?！边@人道：“怎么是良心？”那人道：“我不憐他還有誰(shuí)憐？”這人道：“是了，你憐他，是從良心來(lái)的，怎么憐還不是良心？”那人道：“這個(gè)哪里硬扯得攏來(lái)。我問(wèn)你，假如你那心愛(ài)的和一個(gè)乞丐的同站在一塊兒，那乞丐跪著求你，你那心愛(ài)的招手兒?jiǎn)灸悖憷碚l(shuí)？”這人道：“那我定要接應(yīng)了，招手兒的問(wèn)他要了錢(qián)，舍給這乞丐的。”那人道：“你心里可是一樣個(gè)主見(jiàn)？”這人道：“一樣一個(gè)憐，一樣一個(gè)良心。”那人道：“假如那跪著的把頭磕破了，你那心愛(ài)的慌的哭了，你管誰(shuí)？”這人道：“我便止了他的哭，教人去醫(yī)那頭破的?！蹦侨说溃骸斑@就明白了，你止他哭是憐，不是良心。這頭破的你到放在后面，終教人醫(yī)他，是良心不是憐。這兩說(shuō)你都是故意狡辯，違心之論，歸根你也干不出這樣好事，我說(shuō)你這人只有憐沒(méi)有良心的。你明明知道自己錯(cuò)還橫著心腸和我辯來(lái)?！边@人嗤嗤的笑著不說(shuō)了。寶珠聽(tīng)他辯的都有理，暗想：“這三人定有來(lái)歷?！币蛳茸咭徊剑谢ㄞr(nóng)去問(wèn)他三人的姓名住址?；ㄞr(nóng)進(jìn)來(lái)向三人道：“咱們爺問(wèn)你們姓什么，喚什么名字兒？”那三人見(jiàn)這小廝這樣無(wú)禮，因想剛才那人定是紈＃，便都仍自己談心不去理他。花農(nóng)氣起來(lái)，便自一掉頭轉(zhuǎn)來(lái)，只說(shuō)三人都是姓王，名字不肯講，寶珠也就罷了。因找不到盛蘧仙，看天色將晚，便上馬加鞭，趕進(jìn)城去。
可巧兒，抬頭撞著文兒，打著馬喝著道飛跑過(guò)來(lái)。一眼見(jiàn)是寶珠，忙跳下馬來(lái)，寶珠也便勒住馬道：“你爺沒(méi)的見(jiàn)，敢過(guò)湖去了?！蔽膬旱溃骸肮饩氨闶?，待小的往湖邊上等去?！睂氈辄c(diǎn)點(diǎn)首，便拍著馬回府去了。文兒跑出城來(lái)，向望湖樓一看，果然沒(méi)得，再到聽(tīng)鶯處一看，也沒(méi)得。猛見(jiàn)臨水一桌上，迎面坐著的便是盛蘧仙，旁坐的是華夢(mèng)庵，背坐的是何祝春，便過(guò)來(lái)請(qǐng)個(gè)安說(shuō)，剛才秦府里三爺來(lái)這里找爺，說(shuō)找不見(jiàn)，這會(huì)子回去了。原來(lái)盛蘧仙在何祝春家里把馬褂子脫下了，所以寶珠認(rèn)不得他。這會(huì)子文兒講了，三人都驚嚇道：“原來(lái)那人便是寶珠，怪道長(zhǎng)的和美人兒似的，只可惜當(dāng)面不認(rèn)得，沒(méi)和他談?wù)??！比A夢(mèng)庵道：“這人了不得，我讀過(guò)他的詩(shī)，真要教人拜倒的。他既回去了，咱們何不追著他?！鞭鞠烧f(shuō)好，便叫文兒到后面園子里去牽了馬來(lái)，三人一齊上馬，文兒打頭，夢(mèng)庵壓尾。一縷煙趕進(jìn)城來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽(tīng)得前面鈴鐺響，四人飛馬追去，望見(jiàn)影兒，文兒便狠狠的加上一鞭，追到寶珠面前，跳將下來(lái)說(shuō)：“家爺來(lái)了，請(qǐng)三爺稍緩點(diǎn)兒?！睂氈槭兆●R，回頭見(jiàn)飛也似來(lái)了三個(gè)馬，一到跟前都跳下來(lái)。寶珠看，便是剛才的三人，因也忙跳下馬來(lái)招待，大家先笑個(gè)不了。寶珠叫且不通姓名，待我認(rèn)一認(rèn)看是不是。寶珠把三人細(xì)看一看，便一把扯住蘧仙的手道，你敢便是蘧仙，大家都笑起來(lái)。寶珠又問(wèn)了兩人的姓名，祝春看寶珠有趣，便要邀寶珠到他家去。蘧仙，夢(mèng)庵也多要寶珠到自己家里去。寶珠笑了一笑，因道，我看今兒不如屈三位到舍下坐去?！比硕既愿魃像R。蘧仙和寶珠并馬同行，不一時(shí)已到學(xué)士街?；ㄞr(nóng)飛馬前去喊伺候。到大門(mén)口，早有許多當(dāng)差的站班。文兒下了馬，寶珠和蘧仙夢(mèng)庵、祝春四人進(jìn)了儀門(mén)，到穿堂上下馬，讓三人進(jìn)了二廳到東花廳坐。三人是多來(lái)過(guò)的便也不作客套各自坐下了，寶珠便進(jìn)去轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，出來(lái)天色已晚。東花廳早上齊了燈頭，里外通明。寶珠向三人道了歉，三人反說(shuō)寶珠拘了。寶珠便也不在謙，談了會(huì)子閑天。寶珠便將著蘧仙的手兒到這邊炕上坐下，問(wèn)他姑蘇的事。蘧仙見(jiàn)問(wèn)，含著淚珠講不出話來(lái)。寶珠見(jiàn)這個(gè)光景，心里懊悔，不該一見(jiàn)面便問(wèn)他這個(gè)。因道：“你要傷心，我便不講了?！鞭鞠擅κ昧藴I問(wèn)他。寶珠便不肯說(shuō)。蘧仙苦苦央告著說(shuō)：“你告訴我，我不哭?！睂氈楸悴豢险f(shuō)真話，因道：“本來(lái)我早寫(xiě)回書(shū)子與你，因這事我原不知道，還是我表姐姐知道點(diǎn)影兒，說(shuō)這位小姐的名字叫影憐?！鞭鞠傻溃骸罢?，令姐怎說(shuō)？”寶珠道：“我表姐有一個(gè)換譜的妹妹在姑蘇，和令表姐是一家兒的人。我表姐說(shuō)，他定知道令表姐的去向。那五湖煙水葬西施之說(shuō)，作不得準(zhǔn)。你是聽(tīng)誰(shuí)講的？”蘧仙道：“那也是他族人講的，怎么知道作不得準(zhǔn)？”寶珠道：“令表姐本和家表姐是要好的姐妹，因令表姐來(lái)府上住了三年轉(zhuǎn)去，彼此都生疏了，和家表姐的譜妹卻總在一塊兒。后來(lái)令表姐往維揚(yáng)去后，還有信來(lái)與家表姐，說(shuō)，順道逛秦淮去了。到了秦淮也有信來(lái)。令表姐頗有張志和浮家泛宅的趣向，以后便沒(méi)有信來(lái)?？梢?jiàn)姑蘇謠言說(shuō)揚(yáng)子江翻舟的話是謬的了。前兒托家表姐寫(xiě)信問(wèn)他譜妹去，光景這幾日總有封子信來(lái)，究竟現(xiàn)在哪兒，煩他訪明了。到此刻還不見(jiàn)回信，大約家表姐的譜妹不在家里，也難說(shuō)他們顧氏女族們都有山水癖的，他常常南京北京逛，去一年兩年，一月兩月，回不回是講不來(lái)的。令表姐光景也有此癖?！鞭鞠陕?tīng)這一席話，相信的了不得。本來(lái)媚香也游歷過(guò)不少地處，所以深信不疑，并囑寶珠一得回書(shū)便給一個(gè)實(shí)信。寶珠道：“今兒年念五了，光景年里沒(méi)書(shū)子了，開(kāi)年一得確信，定當(dāng)來(lái)報(bào)。”說(shuō)到這里，聲音便放響了。祝春和夢(mèng)庵都聽(tīng)的明白，也替蘧仙歡喜。夢(mèng)庵走過(guò)去，一手扯住蘧仙的手道：“這遭兒可不要怪寶珠了。”蘧仙紅了臉，寶珠一笑，向夢(mèng)庵道：“蘧仙怪我也是人情，我頭里也怪蘧仙，今兒見(jiàn)了面，彼此親密的了不得，可見(jiàn)咱們結(jié)朋友也有點(diǎn)兒前世的冤緣?！眽?mèng)庵聽(tīng)了大笑，因道：“這話正是。咱們?nèi)齻€(gè)，當(dāng)初他也不認(rèn)得祝春，祝春也不認(rèn)得我，我也不認(rèn)得他，大家聞名便了。不知怎么一來(lái)，三人便聚了頭，天天的一塊玩，一天不見(jiàn)便各要找去，總又再找不著，他來(lái)找我，我去找他，忙個(gè)不了。見(jiàn)了面也沒(méi)得正經(jīng)，不是斗口就是訴苦惱，攪的大家不高興。廝對(duì)著淌一會(huì)子眼淚，就各自生病去?！弊４汉娃鞠啥夹ζ饋?lái)，寶珠也笑了。覺(jué)得除去姐姐妹妹，便要算這三人和自己合得攏脾胃。一會(huì)子小廝來(lái)說(shuō)：“西花廳擺下席面了?！睂氈楸阕屓顺鰜?lái)。走出軟簾，覺(jué)很很冷，因道：“這天光景有雪。”小廝們說(shuō)：“下了好一會(huì)子了?！比吮愫蛯氈橐煌鰜?lái)往西花廳去。不知后事如何，且看下回分解。正是：才華望重皆豪杰，朋友深情亦女兒。