第九回 老湖劃子過苦海　逼上梁山陷火坑

詩曰：
為人莫做虧心事，半夜敲門不吃驚。有意栽花花不活，無心插柳柳成蔭。
窮居鬧市無人睬，富在深山有遠親。一兩黃金四兩福，春宵一刻值千金。
且說跎子虔心虔意要往逼上紅城，別了白賴等三人，非止一日，已到苦海。只見無邊無岸，一浪一個豬頭，許多江柴在那里擋住口子。跎子此時前又滑，后又塌，上天無路，入地?zé)o門。遠遠見三只大船泊在海內(nèi)，一只鹽船上，一只米船下，一只破船多攬載。都是行船走馬三分命，船在江心補漏遲。又見一只老湖劃子，船上一根扒桅，桅上一面喜相逢，船上的人拿著一根遠跑篙，后邊七艄公八水手。跎子想道：“要過苦海，非老湖劃子不可?！北愀呗暯械溃骸按系拇蟾缏犞?，我要往逼上紅城去投師父，大哥帶我過海，重重相謝！”那船家見他一個孤客，心花兒都開了，便問道：“你是個甚么人？”跎子說了姓名，又問船家姓名。那船家道：“我的名字叫個伏水龍，又叫個海里混，我兄弟叫個伏水毛。你若要過苦海，我便起個好錨，帶個好舵，我賣一個錢氣力，你便把一個錢?！滨勺佑谑堑溃骸澳氵€愁海龍王少寶?！鄙狭死虾澴?，海里混遂拿起遠拋篙，將撐開船頭就如一陣羊見風(fēng)。跎子也就學(xué)仙三分，真是任他風(fēng)浪起，穩(wěn)坐釣魚舟。那海里混順水行舟，不會撐船專會帶舵。頃刻間，早到了干崖上，跎子連忙跳上。海里混道：“快將船錢拿來?！滨勺拥溃骸板X在屋篷上拿?！焙＠锘斓溃骸拔覀冑M了一個錢氣力，話到說了兩長船，直是我們的血汗勞，你不把錢，你專會說跎話，可曉得我們是個老湖劃子，不是好惹的。”
說罷，望著跎子就是一偏手，跎子拿他拳頭，杵他嘴，摸掐他的養(yǎng)血骨，把海里混打倒，將身一跳，走了許多相纏路。忽然腳下畫了一個十字，身子早下了火坑。只聽得一聲鑼響，林子內(nèi)跑出許多不打臉的強盜，把跎子提出火坑，連頭帶尾綁了，拖到剝皮亭。上坐了兩個沒收成的眼子王，一個叫做殷發(fā)，一個叫做楊遣。到是殺得人救得人，就生得強盜形象，不在人倫之中。在下有兩個偷毛賊的小伙計，扯著跎子不出手。眼子王問道：“你是何人？為何至此？快快說來！”跎子戰(zhàn)兢兢說了些本心話，又說了姓名。殷發(fā)、楊遣道：“原來是跎兄?！彼祀x了不在其位，親解其縛，命他坐下。跎子問道：“二位如何曉得在下？”楊遣道：“目下時作跳跎子誰不知道！你我可以六大頭拜弟兄?！彼烊フ垙堥L子、李矮子、皮罄兒、邱大混，還有蔣胖子，一齊換個帖子。隨時辦下蕭太后筵席，擺下了一杯水酒。頃刻，里里外外齊到。正是：
有緣千里來相會，無緣對面不相逢。大眾齊與跎子相見，遂為兄弟。于是擺酒接風(fēng)。楊遣道：“賢弟學(xué)了武藝，何不在敝寨坐個天高皇帝遠？大家都有好處。”跎子道：“大哥不與愚弟結(jié)拜則已，既已結(jié)拜，愚弟有一言相勸，自古道：強盜沒有個慶八十的?！北娙诵Φ溃骸澳鞘?。罷了，外人只看見強盜吃肉，卻未看見強盜受罪。”跎子又說到：“待愚弟學(xué)了武藝，前去交關(guān)投軍，倘若得一個塌頭判官，再來請眾位兄弟改邪歸正?！北娙它c點頭道：“謹遵臺命，我們耳聽好消息。”跎子吃了一會酒，當(dāng)晚就在山寨安歇。次早，跎子別了眾人，眾人送跎子下山。跎子道：“送君千里終須一別?！北娙艘烂厣?，不提。
卻說跎子過了逼上梁山，走了一日，遠遠望見機關(guān)。但見關(guān)門緊閉，無人來往。跎子此時大馬指頭巴耳朵，不得入門。正是：
侯門深似海，狹路遇冤家。
未知后事如何，一言難盡。